数据中心热潮的另一面：为美国电网带来创新机遇
The data center boom has an upside: innovation for the US grid
AI 带来的能源需求激增正在考验美国老旧电网，但业内人士在 TechCrunch Disrupt 上表示，这也为电网现代化打开大门。WeaveGrid 提供负载调度软件帮助电力公司优化连接、降低用户账单；Veir 的超导输电线传输距离是传统电缆的 5 倍、占地少 20 倍，并于本月初完成 1.1 亿美元 C 轮融资。
AI 热潮导致全国范围内能源需求激增。批评人士称，这种连接数量的激增正在对美国老化的电网基础设施进行一场压力测试。人们普遍担忧，短期内能源紧张可能导致电费飙升，长期来看，最终可能引发停电或其他技术问题。
在本月初的 TechCrunch Disrupt 大会上，业内人士以乐观态度缓和了许多此类批评，认为大量新增能源连接实际上可能为电网现代化打开大门。WeaveGrid 创始人兼 CEO Apoorv Bhargava、Veir CEO Tim Heidel 以及 Rewiring America 政策副总裁 Kristin Eberhard 表示，尽管电网面临新的挑战，但也存在大量新机遇。
“如今的电网已经完全不同了，对吧？”Bhargava 说，“我们正在应对大量新变量，包括可再生能源。我们要应对大量新的负载，比如电动汽车、数据中心和热泵，而管理和调度的能力正是如今公用事业公司需要解决的根本问题。”
尽管所有这些新连接都给电网带来越来越大的压力，但 Bhargava 的公司希望提供负载调度和管理服务，帮助公用事业公司最大限度地发挥现有系统的潜力。这位创始人表示，WeaveGrid 的软件可以帮助组织高效部署能源，同时优化连接以降低用电客户的账单。
另一方面，Heidel 经营的公司致力于建设和扩展电网的物理基础设施，同时让它运行得更加高效。Veir 销售超导输电线，其能量传输效率远高于传统线路。该公司表示，Veir 的电缆输送电力的距离是传统电缆的五倍，所需空间却少 20 倍。本月早些时候，这家初创公司在 C 轮融资中筹集了 1.1 亿美元。
“AI 基础设施的投资规模正在推动大量创新，”Heidel 说，“大量新技术正在走出实验室并开始规模化应用，将这些技术整合起来，实际上可以真正确保数据中心成为尽可能好的社区邻居和公民。”
他补充道：“我认为我们真的需要想方设法尽快采用所有这些技术，以缓解下一阶段的增长压力。”
Eberhard 所在的组织倡导家庭电气化，她也表示，虽然数据中心能源需求的激增为现代化事业带来了新的紧迫性，但也创造了一种各行业愿意尝试新事物的环境。
“我觉得这个 AI 和负载增长的时代非常像一个即兴表演的时代，”Eberhard 说，“现在有很多‘是的，而且’式的互动。是的，我们需要更多输电线路。是的，我们需要更多集中式发电厂，同时我们还要确保充分利用之前因为缺少 AI 需求的紧迫性而被我们搁置的所有其他资源。”
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Lucas 是 TechCrunch 的资深撰稿人，主要报道人工智能、消费科技和初创公司。此前他曾在 Gizmodo 报道 AI 和网络安全领域。 你可以通过发送邮件至 [email protected] 联系 Lucas。
来源： TechCrunch · AI · techcrunch.com