缅因州参议员选举中数据中心争议成焦点，或将影响参议院控制权与联邦AI政策

缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯在中期选举最后一场辩论中为自己政绩辩护进行到一半时，一位观众打断了她。

“我很害怕，”一名男子喊道。“AI 数据中心正在摧毁我们的气候。它们在污染我们的水源。”柯林斯对这一爆发不以为然，将这名男子与她所在的党派及她的民主党挑战者特洛伊·杰克逊联系在一起。但回荡在礼堂里的这种恐惧并非那么容易消除。就在选民前往投票站的几天前，资源消耗型数据中心的快速扩张已爆发成为缅因州最激烈的竞选议题之一。

缅因州在 4 月登上全国新闻头条，当时州议会通过了一项本将成为全美首个全州范围内暂停大型数据中心建设的法案——但州长珍妮特·米尔斯在 10 天后否决了该法案。不过这场斗争并未放缓，全州各地城镇纷纷采取临时暂停措施，或在今年 11 月将数据中心扩张问题交由选民投票。在 UMass Lowell 与 YouGov 9 月对缅因州居民的一项民调中，76% 的受访者表示反对在他们的社区建设数据中心，58% 的人强烈反对。

缅因州竞争激烈的参议员选举将成为美国有史以来人均花费最高的参议员选举，民主党预计投入 8100 万美元，共和党投入 1.14 亿美元。这些竞选资金中很大一部分恰恰来自缅因州居民和全美农村选民一年多来一直在抵制、对抗的行业。这场选举的结果将有助于决定哪个党派控制参议院，并有助于塑造联邦数据中心和 AI 政策，其影响不仅关乎缅因州居民，更关乎整个国家的数据中心建设。

廉价土地，丰富水源

缅因州和其他农村州正在成为新数据中心的首选目标。虽然城市面临土地和电力短缺，但缅因州拥有大量廉价土地、闲置的工业磨坊和建筑，以及凭借众多河流和水道而得的充足水源。鉴于其中利害攸关，与数据中心和 AI 相关的大型科技公司和私募股权公司已在中期选举中投入数百万美元，以争取持怀疑态度的当地居民。

这一议题引发了激烈的本地争论，导致全州各地城镇在今年夏天实施了临时禁令。

Molly White 是一位研究员、作家和软件工程师，也是 Tech Influence Watch 的创办者。她表示，选民之所以高度关注这一议题，是因为他们将数据中心与公用事业费用上涨联系在一起。正如 White 所指出的，许多缅因州居民今年秋天已经因 创纪录的取暖油价格感到经济压力，“他们现在面对的是这样一场选举：问题是，这位候选人是否会邀请数据中心搬到隔壁，然后我的电价上涨，或者在我本已陷入极度困境时，连锁效应会给我带来更大的伤害？”她说。

White 于 2024 年创办了她的网站，用于追踪政治竞选中的加密货币支出，但后来将其扩展到监测 AI 和大型科技公司的投资。White 表示，AI 和数据中心支持者在中期选举中使用的策略与加密货币行业在 2024 年使用的策略非常相似。

“这次选举中有很多值得关注的事情，”White 说，“但我确实认为这在缅因州乃至全国都是一个大问题——你去参加政治活动，会看到人们向候选人提问，而 AI 总是被反复提起。当然，关于经济、战争等种种问题也有很多疑问，但 AI 是那个新话题。”

“当然，关于经济、战争等种种问题也有很多疑问，但 AI 是那个新话题。”

——Molly White

数据中心开发商及其政治盟友常常以创造长期就业机会来吸引缅因州的农村社区——而经济学家表示，这一承诺很少兑现。实际上，经济研究表明，大多数数据中心在建设完成后几乎没有带来任何净就业。

历史上，缅因州的产业主要围绕木材与伐木、造船、商业捕鱼、纺织以及纸浆和造纸制造。2024 年，木材产业为缅因州经济贡献了约 83 亿美元，但唐纳德·特朗普的关税和不断上涨的运营成本对该行业造成了沉重打击，导致工厂关闭和裁员。

缅因大学政治学系主任 Mark Brewer 表示，缅因州的历史让这场辩论变得更加复杂。这些昔日的工厂小镇急于重建本地税基和基础设施，但过去的兴衰周期让居民们心存戒备。

“缅因州的采掘业有着提供就业岗位的悠久历史，”Brewer 说，这让缅因州居民尽管重视环保，仍能容忍这些产业。但对于迄今为止的数据中心，他说，“就业这部分并不存在。忍受一家雇用三班倒、共 1,000 名工人的造纸厂是一回事，对吧？数据中心可做不到这一点。”

缅因州科尔比学院公共政策实验室主任 Nicholas Jacobs 表示，对许多缅因州农村居民来说，问题不仅在于数据中心能否带回就业机会，还在于是否该信任承诺带来岗位的公司，或是促成这笔交易的政府。这些居民表示，他们担心的是这些数据中心不透明的所有权、有限的长期就业机会，以及财富被从农村社区抽走的风险。

科技界的数百万资金充实了柯林斯的连任竞选金库

科技和 AI 界的利益方在 73 岁的共和党人、参议院拨款委员会主席 Susan Collins 身上看到了一位盟友。与国会大多数共和党人一样，她在很大程度上支持数据中心和 AI，尽管她曾表示认为数据中心应逐案评估。Collins 甚至利用其拨款委员会主席的职务，为缅因州中部的一个高性能计算枢纽数据中心争取到 620 万美元的联邦资金，该中心旨在支持本地化的 AI 和生物技术研究。她的立场为她的连任竞选带来了来自大型科技公司、AI 和数据中心捐助者的巨额竞选捐款。

Collins 的个人捐助者包括 Palantir 联合创始人兼 CEO Alex Karp；大力投资数据中心的风投公司 Andreessen Horowitz 的 Marc Andreessen 和 Ben Horowitz；以及来自 Google、Meta 和 Microsoft 的其他人。根据 White 的捐款追踪器，Collins 已从 AI 和加密货币捐助者那里获得 325,644 美元。近 100 位亿万富翁以某种形式向 Collins 的连任竞选提供了捐款。

“要容忍一个雇三班倒、每班1,000名工人的造纸厂是一回事，对吧？数据中心可不会这样。”

—— Mark Brewer

像共和党参议院领导基金（Senate Leadership Fund）这样的超级政治行动委员会（Super PAC）在缅因州各地的广告上砸了近4,200万美元。Elon Musk 今年夏天向参议院领导基金捐了1.58亿美元，并已投入约4.5亿美元个人资金，在中期选举中支持共和党人。Musk 的 America PAC 在缅因州的花费约为210万美元。与 Collins 及其丈夫有私人关系的 Pine Tree Results PAC 则向这场竞选投入了2,910万美元以支持她。黑石集团（Blackstone）的 Stephen Schwarzman 今年已向 Pine Tree Results 捐款200万美元。

由 Maine Newsroom 发现的一份最近的 FEC 报告显示，Musk 的企业 PAC SpaceX PAC 于8月向 Collins 的 Victory Committee 捐了55,000美元，并另行向 Pine Tree Results PAC 捐了50,000美元。

这些竞选和 PAC 资金似乎也只支持一位候选人。Collins 的对手 Troy Jackson 直到最近才提交 FEC 文件，其中没有明显的数据中心、AI 或大型科技公司关联，但确实显示至少有四位亿万富翁捐助者。不过，Jackson 的立场与 Collins 相似，他主要关注为 AI 和数据中心开发设置护栏。他曾表示，希望确保该州数据中心的建设和维护工作提供工会岗位。

Collins 与数据中心的联系并不止于她的捐助者。她的家族在 AI 热潮中确实持有实际利益。本月早些时候，Forbes 将 Collins 一家在参议院中与 AI 和数据中心相关的投资列为第五，其丈夫 Thomas Daffron 名下持有约30万至80万美元。

Daffron 是一位前说客，2025年从 Scott Reed 的游说公司收取了咨询费。Reed 是与 Collins 关系密切的超级政治行动委员会 Pine Tree Results 的主席。而据American Journal News和The New York Times报道，Reed 的公司曾为一家在缅因州建有数据中心的开发商做过游说。Collins 的财务披露显示，她和丈夫持有的资产价值在400万至1,000万美元之间。

Jackson 在当选州参议员之前曾是一名伐木工，最近以咨询工作为主要收入来源，他和妻子的资产价值在14.7万至43万美元之间。没有报告显示他与数据中心、AI 或大型科技公司利益有任何财务关联。

外部资金与对资源掠夺式繁荣萧条周期的担忧引发反弹

White 指出，亿万富翁的影响力往往会引发党派性反弹，并补充说缅因州人憎恶那些试图收买他们选票的富有外来者。Jacobs 对此表示认同，指出许多缅因州选民对那些来自“外地”、企图开发本地资源的人抱有根深蒂固、由来已久的怀疑。

“农村财富是存在的，但它被从社区中抽走，这就是乡村生活的游戏规则，”Jacobs 说。“你砍伐木材，把它运走。你收割庄稼，把它们运走。这是掠夺式的，但掠夺式经济与剥削式经济之间只有一线之隔。所以我确实认为，人们对这种形式的剥削存在一种警惕的历史，甚至可以说是一种文化。”

布鲁尔表示，他怀疑如此巨额的竞选支出能否改变乡村选民对数据中心的态度。如果说有什么影响的话，选民可能会因为柯林斯与埃隆·马斯克及其他不受欢迎的科技亿万富翁的关系而惩罚她。

“乡村财富确实存在，但它是从社区中被榨取出来的，这就是乡村生活的游戏规则。”

— 尼古拉斯·雅各布斯

雅各布斯和布鲁尔指出，来自与数据中心和 AI 有切身利益的超级政治行动委员会的大量竞选支出，已经让电波和信箱充斥着充满敌意的攻击性广告。由于广播电视广告时段已全部售罄，各竞选团队已把资金转移到广播、社交媒体和直邮广告上。布鲁尔说，庞大的数量已经把选民逼到了崩溃点，他称这场竞选是他观察缅因州政治 25 年来所追踪到的“最负面的选举”。

根据 Maine Monitor 的一篇报道，截至 10 月中旬，已有 5400 万美元被用于或承诺用于负面攻击广告，其中几乎全部来自由大型科技公司（Big Tech）和数据中心支持者资助的外部政治行动委员会，而非候选人自己的竞选团队。虽然目前还没有广告专门针对柯林斯对数据中心和 AI 的支持，但一些广告通过她的丈夫攻击她与大型科技公司、亿万富翁和数据中心的关联。全国共和党参议院委员会曾在 9 月的一份新闻稿中试图把特洛伊·杰克逊与参议院民主党人对赫斯特德法案的反对联系起来。

“压倒性的资金都流向了那里，”雅各布斯谈到攻击广告时说，“先是广告，然后花钱请顾问写广告，做民调，再花钱请顾问做民调，对吧？最坏的情况是，它会在选民心中玷污民主的形象，我认为这是除任何权钱交易关系之外最严重的后果。”

正如雅各布斯所指出的，许多缅因州选民，尤其是无党派选民，对该州的数据中心投资心存矛盾。他们深深依恋自己的社区，警惕外来者改变它，同时又担心如果没有科技资金的涌入，他们的孩子将无力留在家乡或找不到好工作。

“我认为缅因州各地有许多人都在担忧未来，担心他们的孩子是否还能负担得起在那里生活，”他说。“担心是否会有工作机会。这两件事都是真的……数据中心似乎正是这种乡村生活中张力的象征性爆发点。”

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• Abigail Bassett